【第1章・大移動編】離島から離島へ…行ってきたよ南大東島！ 2023年12月12日
先日、ありがたい機会をいただき、絶海の孤島「南大東島」を訪ねてきました。
大変充実した貴重な体験をさせていただいた分、記事も膨大となってしまいました。そのため、今回は3部構成で南大東島の旅を報告させていただきます。
【 竹富町商工会・役職員視察研修 】
風車は竹富町商工会に所属しており、代表のしゅうさんは現在、理事という役職をいただいております。そして今回は役員、職員で南大東島へ2泊3日で視察研修に行ってきました。
南大東島は沖縄本島から東に約400㎞離れた場所に位置し、西表島と同じ沖縄県ですが滅多に行ける場所ではありません。
今回は、南大東村商工会の役員の皆さまとの交流もあるとのことでしたので、リアルな島の様子、特に観光についての現状が知りたく参加することにしました。
【 那覇→北大東島→南大東島 】
往路は那覇空港を離陸したのち、北大東島を経由して南大東島へ向かいます。那覇空港から直行ではないので思った以上に飛行に時間を要しました。
ちなみに曜日によって那覇→南大東島→北大東島となります。
飛行機の座席に座ると、頭上の荷物入れに見覚えのある袋が…
「あ、マック！」
そうです。マクドナルドのテイクアウトです。きっと北大東島か南大東島の住民がお土産に持ち帰るのでしょう。
しゅうさんも石垣島へ行くとマックやケンタッキー、ドミノピザなどを家族のためにお持ち帰りします。これぞ「離島あるある」の微笑ましい光景です。
さて、離陸から約50分。経由地である北大東島の沿岸部が見えてきました。
いったん北大東空港へ着陸します。
約30分の乗り継ぎ時間を費やしたのち、目的地である南大東島へ向けて再フライトです。
いよいよ南大東島が近づいてきました。
さきほど寄った北大東島と同じような緑の風景が広がります。
地面をえぐり取ったような造りが特徴の南大東漁港。
ついに南大東空港へ到着！
空港職員の方が我々の荷物を手で運んできてくれました。これが本当の手荷物カウンター！？
到着ロビーでは熱烈な歓迎！
南大東島商工会の皆さん、ありがとうございます！！
【 9時間かけて県内を移動 】
西表島の自宅を出発したのが早朝6時30分。
今朝は最寄りの上原港から出る船が悪天候により欠航したので、島の反対側にある大原港まで一時間かけて移動。
その後も、石垣空港と那覇空港での待機や乗り換え、北大東島への経由などを経て、午後3時過ぎようやく南大東島へ降り立つことができました。
自宅を出てから約9時間。同じ沖縄県内ですが、もはや海外旅行レベルの移動です！
6:50 上原港→大原港 バス
8:10 大原港→石垣港 船
9:00 石垣港→石垣空港 バス
11:40 石垣空港→那覇 JTA *1
13:15 那覇空港→北大東空港 RAC *2
14:45 北大東空港→南大東空港 RAC
15:05 南大東空港着
*1 日本トランスオーシャン航空
*2 琉球エアコミューター
那覇からフェリーで行く場合は大東海運の「だいとう」が運航されています。寝台なので約15時間の船旅も快適に過ごせそうですね。
ちなみに冒頭でも触れたように、大東諸島は沖縄本島から東に約400kmの位置にあります。わかりやすくいうと東京～大阪間とほぼ同じ距離です。
南大東島がどれほど遠くに位置するのか…想像に容易いことでしょう。
＜写真＞ 南大東村役場 HPより
